ザメンホフとエスペラント

（中略）

斯る次第で、神は元は一つの神に統一されているのであるから、別々に争うベき筈のものでない。すべての争い・悪み・妬みを止めて、善書美辞を以て言向け和さねばならぬから、世界を言向くる世界共通語のエス語を第一に研究せねばならぬ。ローマ字も亦真の善言美詞の日本語を保存して行く上に、大なる必要があるのである。総じて前述の世界愛・万有愛の神の愛に押し拡げて、大きな精神になって貰わねばならぬのであります。

一昨夜のエスペラントが出来ましてから僅かの間に、今日のやうに世界中にエスペランチストが沢山出来たことを見れば、神国日本の明晰なる日本語が国際語にならない道理はないのであります。
　併し今日の日本語では非常に複雑で字と口で云ふのと意味が違つたりします。悪いことも字で書けば巧く書く様な工合で、今の日本語は文字を見ないとわからぬ様な言葉が沢山にあります。又漢字やアクセント等が難かしくて西洋の人にはわかりにくい。それをよくわからす為にはローマ字曾と云ふものがあつて非常に都合がよいのであります。今日のところではエスぺラントも必要であるが、やはり最後には日本語が世界共通語になる。日本語を世界の者に知らすにはローマ字を以てすればよいのであります。かう云ふ工合に神界から承はつて居りますので、大本にエスペラントの普及等はもの好きでやつてゐるのではなく、必要なものであるから神様から命ぜられてゐるのであります。この神業の忙しいのに、何の役にもた、ないローマ字見た様なものしないでもえゝと思つて居る人がありますが、さう云ふ意味ではないのでありまして、日本語を世界共通語にするには、エス語もローマ字も最も必要なのであります。併し今日の日本語では之でも行かないが、日本が神界の経綸通りになり世界に君臨する様になつたら、日本語がどうしてもかうしても世界の共通語になるのであのます。その考へでエス語なり又ローマ字を研究して貰ひ度いと思ふのであります。

エスペラントとローマ字の夕に於て　昭和八年四月十五号真如の光

　今年は大本ヘエスペラントを採用して世界へ普及することは非常に時宜に適したことであると思つて探用した次第です。
　言葉の世界に通用する国が世界を支配するものであります。今日の英国があの通り大きくなつたのも英語のおかげが余程あるのでありますが、将来は日本語を以って世界共通語とするのが神様の思召しであります。それ迄の利用策としてエスペラントを学び、又これによつて大本の海外宣伝はたすけられて居るのであります。
　このエスペラントの始まりの間は非常に困難であり、ザメンホフ博士も発狂者と云はれ、多くの人の迫害を受けてやうやく今日のやうな世界の国際語として普及されるに到つたのであります。これより見れば言霊の幸はふ国の日本語が世界共通語になれない筈はなく、なり得ると云ふことは明かな事実であります。併し、それも世界の大峠がすんでからですから、二十年後のことであります。日本の国運発展と共に日本語は国際語となるベき運命を持つてゐるのであります。それまでの代用品としてエスペラントは今日の英語の様な地位になると思ひます。

「ザメンホフが偉かったのは、彼がエスペラントを発明したからだとか、それをひろめる運動をはじめたからだ、という点だけではない。それよりも、まず、彼は新しく力強い社会の要求をはっきりと示したのであった。時代が人類をゆさぶっている深い熱望を彼は読みとったのだ。この点が偉かったのだと思う。自分たちを一つにつなぎ合わせてくれる炎が燃え上がるのを、全世界に散らばっているたくさんの人びとが『今やおそし』と待ちこがれていたちょうどその時に、エスペラントが現れて活動し始めたというのも、エスペラントが成功した一つの理由である」
（ユニマテ紙一九二二年一〇月二一日）

ここであらためてこの人類の予言者ラザロ・ルドヴィコ・ザメンホフの一生を簡単にふりかえってみよう。

ロシアやドイツ、トルコなどの強大国にとり囲まれたために、何回もあちこちの国に占領された悲劇の国ポーランドにユダヤ人の子として生まれたザメンホフは、各種の民族が争いながら暮らすビヤウィストクに住んで、その争いとユダヤ人に対する差別に幼い心を痛めていた。こうした苦しみから人びとを解放するには、自国語のほかにもう一つ、人類全員に共通の言葉があればよいのではないかと考えて国際語エスペラントを考案する。国際語をもちたいという、ライプニッツ以来の人類の理想が、社会の近代化や社会的矛盾の激化という状況のもとに、ザメンホフの平和を愛する情熱によって、一挙に結晶して生まれ出たものこそエスペラントに他ならなかった。

そのころちょうど、産業革命の波がポーランドにもおし寄せ、国際交流が盛んになるとともに西欧の近代化思想が入ってきて、ポーランドを支配していたロシア帝政を民主化しようという運動がおきる。その具体化の一つであったアレクサンドル二世暗殺事件は、ポグロムの嵐をよびおこし、それに対する反応として、ユダヤ民族をシオニズムへと走らせた。ザメンホフもユダヤ民族解放のためのシオニズムの先駆者の一人として奔走しているうちに、シオニズムがユダヤ民族主義に他ならぬことを悟り、シオニズム運動から手をひいた。

そしてユダヤ民族を本当に解放するためには、国際語だけでは諸民族間の憎しみがなくならぬことを知って、ユダヤ教と他の宗教との橋渡しをする国際的宗教が必要だと思うようになった。そこで「ヒレル主義」を考えついたが、先に発表した国際語エスペラントの運動を通じて、ザメンホフが当初に抱いていたユダヤ民族への愛情は真の人類愛へと高まっていき、「ヒレル主義」を「人類人主義」と改めて、人類全体を差別から解放することをめざすこの主義の普及こそ生涯の目的だと考えるにいたった。

しかし、その目的を達しないうちにザメンホフは亡くなってしまい、あとで述べるように子どもたちもナチス・ファシズムの手にかかってザメンホフ一家は滅亡の憂き目にあう。このことによっても明らかなように、国際語や人類愛の精神だけでは世界に平和をもたらすことはできない。けれども、それらは経済的その他の諸条件とともに、人類を平和な世界に向かって一歩前進させるために大きな役割をはたすものであって、ザメンホフによる人類解放の精神は永久に美しく輝いている。

不屈の抵抗を支える情熱と、太陽のように人類全体にふりそそぐ愛情とは、病弱で控え目なザメンホフに国際語エスペラントを生み出させ、エスペラントを通じて彼の生命を不滅のものとしたのである。

一九三八年、「斎藤秀一のところに外国ことに中国からときどき手紙がくる。スパイではないか」という投書が酒田警察署に舞いこんだ。砂田周蔵特高係がさっそく秀一の自宅を捜査して調べてみると、カナ文字、ローマ字、エスペラント、など一連の言語改革を研究していることがわかった。それで一一月二一日に治安維持法違反で検挙し、秋田刑務所に囚われの身となった。神聖なる万世一系の天皇が治める言霊の国の言葉に変革を企てるなどということはもってのほかだ、というわけである。

彼はたいへんなきまじめ人間であって、取り調べの警官が「なぜ日本エスペラント学会の会員を辞めたのか」と訊いたところが、「学会は中立思想の団体であって、自分の考えとは相いれないから退会した」と答えたという。
そのうち寒い北国の獄中で肺結核にかかり、一九四○年四月重症になったので刑務所を仮出所して自宅静養を許されたが、九月五日、結核性腹膜炎を併発して三二歳の若さで亡くなった。

日本エスペラント学会は一九一九年につくられてからずっと中立主義を唱え、一九二三年以降はザメンホフの人類人主義を表面的に採り入れてはいたが、しだいに時流におし流されて、朝鮮や台湾で民族語使用が禁じられて日本語使用が強制されたり、日本国内でエスペランティストの大杉栄らが政府の手によって虐殺されたりしても、知らぬ顔でひとことの抗議もしないような体質に陥っていた。

まして、日本政府の帝国主義的侵略や他民族弾圧に対して抵抗を示すことなど思いもよらなかった。一九三二年頃の日本プロレタリア・エスペラント運動が日本政府の弾圧によってつぶされたあと、日本ではザメンホフがエスペラントを創った時の「民族間の友愛と正義」という根本精神が失われて、エスペラントの文法的骨ぐみと実用主義だけが残っており、エスペラントによって日本の中国侵略を正当化する宣伝文を外国に送った「エスペラント報国同盟」さえつくられた。

このような時期に、斎藤秀一は民衆の立場に立って、大日本帝国にただ一人で立ちむかって倒れた。彼の肉体は滅びたけれども、そのおおしい精神と、言葉に対する今なお新鮮な考え方とは、よみがえって私たちを永久に励ましている。

正義と民衆のために闘うエスペランティストとして秀一は、差別をなくすためにエスペラントを創ったザメンホフの精神をまもったのであった。

長谷川テルは、奈良女子高等師範学校（現奈良女子大）在学中にエスペラントを学んだ。一九三六年、中国の留学生エスペランティスト劉仁と結婚し、翌年四月に日本を脱出して中国各地で日本の侵略戦争に反対するラジオ放送その他の宣伝活動をおこなった。

当時の日本の各新聞は彼女を「国賊」と呼んでいる。

テルがエスペラントで書いた『嵐の中のささやき』という本に収められている「中国の勝利は全アジアの明日へのカギである」という一九三七年に書かれた一文を、いま日本のエスペランティストで知らない人は一人もいない。それは、この年から中国侵略を始めた日本帝国にいるエスペランティストたちに宛てた手紙という形式をとっている。

「友よ！自分がどんな民族の一人であろうとも、人間らしい気もちと澄んだ理性とをもっている人ならば、中国に同情しないではいられません。私は動物ではありませんし、正義とは何かということも学びました。したがって、私はいったい何をなすべきなのか、という問題がいつも頭を離れないのです。ある同志たちのように戦場におもむくべきなのか、または、婦人の同志たちのように難民や負傷兵たちのために働くべきなのか？けれども、私にはそれができないのです。中国語さえもろくに話せない、か弱い女性なのですから。

友よ、たださいわいにして、わたしはエスペランティストです。そうです。『さいわいにして』と私は言います。なぜなら、エスペランティストであるおかげで、日本帝国主義に対してのこの革命的なたたかいの中で小さなもち場を私は見つけることができたからです。

いまや、わたしたちは、国際的な武器としてエスペラントをもっとも有効に活かさなければなりません。『エスペラントを使って中国解放のために！』というのはなにも紙の上だけの美辞麗句ではないのです。

「中国は吼える」誌やその他のエスペラント雑誌のために協力することは、わたしにとっては、薄っぺらな雑誌を出すのに一人の外人エスペランティストが貧弱な腕まえを役立てる、というだけの意味ではないのです。ペンをもてば、ねじ曲げられっ放しの正義を思って熱血が煮えたぎり、野蛮な敵に対する火のような怒りが燃えあがるのです。また、私は中国の民衆とともにあるのだ、という喜びでいっぱいになるのです。

もしおのぞみならば、裏切り者と呼んでください！平気です。そんな呼び名を恐れるよりは、むしろ、私は恥ずかしい気もちでいっぱいなのです。他国の領土を侵略するだけでなしに、何の罪もない無力な難民たちをこの世の地獄のようなめにあわせてもあたりまえ、といった顔をしている人たちと同じ日本人だということが恥ずかしいのです。

ほんとうの愛国心は、人類の進化と対立するものではありません。もし対立するようなら、それは愛国心ではなくて排外主義なのです。戦争でなんとたくさんの排外主義者が日本に生まれたことでしょうか！

友よ、人間というものは、こんなにやすやすと良心を一かけらも残さずに捨てることができるものなのでしょうか。しかし、友よ、わたしはあなたがたを信じています。あなたたちがこうした排外主義者にただの一歩も近よらないだろうと確信しています。なぜなら、進歩的なエスペランティスト、真の国際主義者であるあなたたちだけが、この戦争がどんな意味をもっているか、また、自分がどちらを向いて行動すれば正しいか、ということをいちばんよくわかっているはずなのですから。

中国と日本の二つの民族の間には根本的な敵対感情などは全くないのです。歴史をひもといてごらんなさい。（中略）

友よ、わたしたちはいますぐにあなたがたの援けがいるのです。中国民衆はあらゆる種類の協働を必要としています。（中略）

友よ、この中日戦争で中国が勝つことは、たんに中国民族の解放を意味するばかりでなく、日本をも含めての全極東地域で虐げられているすべての民衆の解放を意味するのです。それは、実に、全アジア、全人類の明日へのカギなのです。

友よ、こんな時にどうしてためらっておれましょうか？この時期には何もしないということもまた許すことのできない罪悪になるのだということを記憶しておいてください。（中略）

圧迫されている隣国の民衆を討ちに出かけて、いたずらに自分が倒れてしまう……友よ、エスペランティストにとって、いったいこれ以上の悲劇があるでしょうか。

一九三七年九月上海にて」